"LA OPINIÓN PÚBLICA"Extraído de “Organización de la república boliviana (1825-1828)”
de María Luisa Kent
La opinión pública fue un pilar importante en el gobierno de Sucre. Tal como ocurría en otras capitales americanas, en la nueva Charcas la prensa era un medio de difusión de ideas y proyectos políticos. El Cóndor de Bolivia, acusado de difundir ideas oficialistas y ser un órgano del Gobierno, fue el primer periódico republicano, fundado en diciembre de 1825.
Aún antes de ser jefe de gobierno, el Mariscal tuvo un especial interés en rescatar todas las imprentas abandonadas por los realistas y utilizadas en la difusión de los principios republicanos. No obstante sus reducidas dimensiones, El Cóndor constituye una valiosa fuente de información que tras el debate de las propuestas liberales y nos aproxima al pensamiento de algunos sectores de las élites criollas. El Cóndor fue para el Mariscal la expresión de una gran voluntad y la muestra del respeto que sentía por la confrontación de ideas.
La primera Ley de Imprenta dictada por Sucre y promulgada por la Asamblea el 7 de diciembre de 1826, fue justamente la re afirmación de aquellos principios republicanos. Mediante ella, el gobierno demostró que la libertad de opinión era uno de los beneficios que traía consigo la República. Fue sin duda un hito para las "libertades ciudadanas", aun considerando que sólo una reducida parte de los habitantes del territorio podían leer y escribir.
El año 1826 Sucre le hablaba a Bolívar de El Cóndor: " ...es tan chiquito que no vale la pena; no se ha podido encontrar papel grande ni en Buenos Aires; si en Lima hay fuera bueno que Ud. hiciera venir un poco". "En El Cóndor se han insertado las comunicaciones del Presidente del Senado y del Vicepresidente de Colombia a U.; en el que viene se hará poner su brillante contestación que he visto en el Peruano". Una temprana conciencia del poder de la opinión pública le llevó a comprender que había que "plantificar la Constitución" en la conciencia de los ciudadanos. "... Me propongo que se escriba algo a favor de la Constitución para arraigarla en el amor de los pueblos".99
El 8 de junio de 1826, El Cóndor dedicó un espacio importante a la Ley del Olvido del 2 de mayo de 1826. Dicha Ley determinaba que "nadie es responsable de los sucesos políticos pasados. Los hombres son invitados a venir a Bolivia, dónde su libertad civil tiene todas las garantías que le den las leyes de los ciudadanos", expresaba El Cóndor, era un plan del Gobierno para atraer migración selectiva y decretar amnistía política. Se eximiría de impuestos directos a los migrantes y la posibilidad de obtener casta de ciudadanía a los "extranjeros cuya ocupación en Bolivia sea la instrucción y la enseñanza pública". Principios liberales, cuidadosamente sustentados por los editorialistas de El Cóndor, admitían que "es tan contrario a la razón el detestar a un hombre porque no piensa como nosotros, como por no haber aprendido un mismo idioma... la conciencia misma no es sino el cúmulo de ideas adquiridas en la educación".
Es muy conocido que Facundo Infante, liberal de origen español, secretario de Sucre y uno de los personajes más importantes de su gobierno, defendía las medidas liberales del gobierno utilizando pseudónimos. Este personaje es una figura clave del período y está pendiente una investigación profunda sobre su real participación política y la influencia de sus ideas sobre el Mariscal. Lofstrom apunta que fue diputado en las Cortes de Cádiz en 1823, con una carrera matizada de sobresaltos y éxitos. Aparece como secretario de Sucre en 1825 y en 1826 es nombrado Ministro de Interior y Finanzas. Abandona Bolivia después de Sucre y en 1834 retorna a España, donde muere en 1873, después de detentar numerosos cargos de relevancia política.1Ol
La necesidad de crear opinión pública es una de las interesantes facetas del Mariscal. El interés de Sucre por abrir un espacio de opinión a sus contemporáneos fue el mismo que le impulsó a invitar a los ciudadanos, a través de Bandos, discursos y la misma prensa, al expresar opiniones sobre su conducta y administración. El Cóndor fue para el Mariscal un instrumento difusor de las propuestas gubernamentales y de sus propias ideas. Al evocar tan sugerente nombre, evocamos las confrontaciones que mantuvo con El Mercurio Peruano, el Argos argentino, el Fénix de Lima y el Bandera Blanca, periódico francés de esa época. En nuestra interpretación, la difusión de ideas a través de la prensa tuvo el "propósito de concientizar a algunas fracciones de las élites, corregir algunos fundamentos conservadores y estimular la formación de un espíritu crítico acorde al momento de cambio, que derivara en una actitud favorable a las políticas de su gobierno.
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